Ma première et unique réservation sur ctrip.com a été effectuée avec succès : Guilin/Chengdu, hard sleeper, 385 yuans (77$ cad), 26h de train... ouf! De la gare de Chengdu je rejoins le Lazybones Hostel en métro très facilement. Encore une super guesthouse pour la modique somme de 40 yuans/nuit (8$ cad)! Le monde est petit, je retrouverai Ilja à Chengdu, une hollandaise que j'avais rencontré à Suzhou. Avec elle nous irons visiter le Centre de recherche et d'élevage du panda géant (58 yuans/12$ cad pour l'admission et 80 yuans/16$ cad A/R pour le taxi à diviser), le site est fantastique, on se croirait presque dans une forêt de bambou et on voit des tas de pandas!! Le mieux est évidemment de s'y pointer de très bonne heure afin de les voir petit déjeuner et d'éviter la cohue de Chinois. Retour à l'hôtel pour un repos bien mérité! Le soir venu, je retrouve le couple rencontré à Guilin pour un "mexican dinner" et nous ferons ensemble la tournée des bars... C'est ensuite en direction de l'ouest du Sichuan que je me dirige, mon but est de m'approcher au maximum de la frontière tibétaine. Je vais donc expérimenter pour la première fois un long trajet en bus... bon ba j'préfère le train hein!!! 8h de route pour me rendre à Kangding sous les "biiiiiip" continuels du chauffeur, des arrêts toutes les 30 min et une route infernale (111 yuans/22$ cad). 2 australiens seront également dans le bus avec moi, arrivée à destination, nous décidons tous 3 de marcher jusqu'au guesthouse... plus de 30 min de marche, en côte, à 2500 m d'altitude, avec mon énorme sac à dos. Note à moi-même, ne plus suivre des grands australiens ;) Je séjourne au Zhilam Hostel (45 yuans/9$ cad), typique tibétain (même si tenu par un américain) et nourriture excellente : je goûterai les momos de yaks et de pomme de terre (délicieux) et le butter tea (pas mon truc). Cette ville ne sera qu'une étape avant de rejoindre Tagong. Je rencontre Ophir & Itay, 2 israéliens, et nous prenons tous 3 un mini van vers Tagong (50 yuans/10$ cad). Presque 3h de route pour parcourir une distance de 55 km et atteindre une altitude de 3700 m. Tagong c'est le Tibet, on y parle tibétain, on y mange tibétain, on y pratique le bouddhisme et tous les visages qu'on y croise n'ont rien à voir avec ceux de Chine. Historiquement ce territoire appartenait au Tibet mais le gouvernement chinois en a décidé autrement, ce qui me permet aujourd'hui de pouvoir vivre une expérience tibétaine authentique sans contraintes. Nous trouvons refuge au Jya Drolma and Gayla's Guesthouse, très très très basique, pour 30 yuans/nuit (6$ cad), dans lequel mes nouveaux amis retrouveront 15 compatriotes d'Israël, c'est fou!!! L'hébreu bercera ma soirée... Malgré la pluie et le froid, nous partons à la découverte des prairies de Tagong. Cette journée sera remplie de belles surprises : un troupeau de yaks conduit par un cowboy tibétain, des jeunes mariés chinois en plein shooting photo, un collège de moines et une partie de basketball, la visite d'une tente, le typique village de Gyargo Ani Gompa et son couvent en pleine rénovation. Nous finirons cette journée par une vision plutôt effrayante de quelques moines en train de procéder à un rituel funéraire plutôt inhabituel dans lequel le corps du défunt est donné en offrande aux aigles qui volaient au sommet de la montagne... yeurk. Snack de momos et une végé toupka pour dîner. What an amazing day! Nouvelle journée à Tagong mais cette fois, avec le soleil, yééé! Visite du monastère, rencontre avec quelques moines et puis petite randonnée en haut d'une montagne d'où la vue sera imprenable! On finira par d'excellentes brochettes végé : tofu, patates et champignons, miam!
4 Commentaires
Départ aux aurores de Hong Kong pour pouvoir acheter un billet sur l'un des 2 trains à grande vitesse qui se rend à Guilin en 3h. Evidemment, il ne restera de la place que sur le dernier et en 1ère classe uniquement. "Vas-y". 265 yuans (53$ cad) et 4h30 plus tard, me voilà à bord : super confo, de l'espace en masse et y a même un p'tit snack qui sera servi! En plus, malgré la pluie, la vue de ma fenêtre annonce un paysage fabuleux. Je séjourne au Guilin Central Hostel, excellente situation, super staff et belles rencontres avec des touristes étrangers... enfin!!! (50 yuans/nuit soit 10$ cad). J'apprendrai d'ailleurs grâce à eux que désormais tu peux réserver toi-même tes billets de train (ou d'avion) sur www.ctrip.com. Même si un frais de 40 yuans s'applique à chaque réservation (8$ cad), c'est pas cher payé pour le trouble que tu t'évites à la gare! Dommage de l'apprendre à la fin de mon voyage mais je m'en serai servi au moins une fois! Donc dès mon arrivée au Central, "dumplings party", yééé!!! Le lendemain, direction les rizières en terrasse du dos du dragon... Époustouflant! J'ai pris l'excursion clé en main à 255 yuans (51$ cad) incluant le transport (4h de route de Guilin A/R) et l'admission. Je prendrai le cable car sur place pour la montée (60 yuans/12$ cad). Et on descendra à pied en passant par le typique village de Tiantou. En soirée, mini marathon bouffe dans le p'tit marché près de l'hôtel: huîtres, burrito chinois et nouilles! Le lendemain, en route vers Yangshuo, en soit-disant "bamboo boat"! Ouais en faite on s'est rendu en bus jusqu'à Xingping, de là on a pris un bateau en plastique qui serait soit disant en bambou puis balade de 45 min sur l'eau. Le reste du trajet se fera de nouveau en bus (180 yuans/36$ cad). Bon, très touristique mais l'extraordinaire paysage karstique en vaut vraiment la peine. Arrivés pour le lunch à Yangshuo, on se trouve un excellent resto indien pour se rassasier. Certains de la gang rentreront à Guilin, d'autres séjourneront dans le centre de Yangshuo mais Vaz, Eva et moi avons décidé de s'éloigner du monde et du bruit au Wada Hostel by Yulong River, super établissement, personnel adorable, le tout pour 30 yuans/nuit soit 6$ cad. Et pour la petite anecdote, ils disent que Bruce Lee crie "wadaaaa" lorsqu'il se bat avec les méchants, d'où le nom!! Tiens, j'en profite pour vous parler un peu de l'hôtellerie cheap de Chine. Sérieusement, elle est excellente! C'est toujours très propre, aussi bien les dortoirs que les salles de bain, certains ont même totalement compris comment doit être le parfait dortoir selon moi: lit avec rideau, 2 prises et 1 lumière près du lit, un petit locker/casier pour les effets personnels et un gros pour le sac à dos et enfin la salle de bain à même la chambre. Le prix de la nuit oscillait toujours autour de 10$ cad mais il faut savoir que le petit déjeuner n'est jamais inclut. Ce dernier tourne autour de 20-30 yuans le plat (4-6$ cad) et 15-25 yuans la boisson (3-5$ cad)... pas donné quand même! À la réception ça se débrouillait assez bien en anglais et habituellement ils étaient tous très aimables. Ils demandent toujours une caution de 100 yuans (20$ cad) pour la clé et veillez bien à garder le reçu car ils vous le demandent à tous les coups pour vous la rendre! J'ai réservé toutes mes nuits sur booking.com, la veille ou 2 jours avant, c'est vraiment facile et rapide et il n'est pas rare que la carte de crédit ne soit même pas exigée pour garantir la réservation. Depuis notre guesthouse, rien de plus facile pour aller se balader le long de la rivière Yulong! C'est parti pour une journée de vélo (25 yuans (5$ cad) la loc vélo sans casque... pas bien!!) avec un ciel bleu et une chaleur à crever! Cette superbe journée s'achèvera par une belle chute, rien de grave mais un énorme hématome au bas du dos (idéal pour porter mon sac quoi) et une main gauche qui a de la misère à faire sa job! Quelques bières anesthésieront la douleur ;) Le soir venu, timide coucher du soleil et rencontre très originale avec cet homme qui me demandait de lui enseigner quelques mots de français... il était vraiment très bon! Et puis balade dans l'animée West street, on goûtera le célèbre beer fish et on participera même à une cérémonie traditionnelle de "versage d'alcool fort"!!
Pour ne pas changer, je me suis rendue en train jusqu'à la ville frontalière de Hong Kong : Shenzhen (400 yuans/80$ cad). De Hangzhou, ça m'a pris 17h de train, en couchette dure, mais tellement crevée que le dodo ne se fait pas prier! Pis je fais comme les Chinois maintenant, je me prépare un p'tit sac d'épicerie avant l'embarquement : bouteilles d'eau, nouilles instantanées et oreo à la fraise... quel menu santé et équilibré ;) Arrivée à Shenzhen, je fais la file au ticket office pour poursuivre ma route vers HK mais la fille au guichet me répond que je dois simplement marcher jusque là-bas... hein?!? Ah ba oui, j'ai passé la frontière à pied et une fois de l'autre côté : plus de portiques de sécurité, des tas de touristes étrangers, ça parle anglais, accès au wifi partout bref, adieu les interdictions et bonjour la liberté! C'est avec une belle averse que je suis accueillie à Hong Kong et malheureusement ce sera pas mal cette météo tout au long de mon séjour... dommage! Je fais escale au Homy Inn North Point, au nord de l'île de HK, des dortoirs à 2 lits avec salle de bains. Les chambres sont ridiculement petites mais ça fait la job... et surtout c'est l'un des hostels les plus cheap que j'ai trouvé : 165$ HK/nuit = 27,50$ cad. Une accalmie, vite j'en profite pour aller voir la vue depuis la Sky Terrace 428 en empruntant le célèbre Peak Tram (88$ HK/15$ cad). Malgré les nuages, le skyline est vraiment très impressionnant! Je décide quand même de faire la courte mais pentue randonnée vers Victoria Peak mais le brouillard empêchera toute visibilité. Je fini par une balade dans Soho avec tous ces bars full de westerners avant de déguster une soupe ramen (pas la meilleure). Il pleut, il mouille, c'est la fête à la grenouille!!! Quoi de mieux que d'aller se réfugier dans le musée d'histoire de HK! Honnêtement quelle agréable suprise, il est extrêmement bien fait (beaucoup de vidéos, photos, reconstitutions), très instructif (j'ai dû sécher quelques cours d'histoire pasque je ne me souviens pas de l'occupation japonaise) et l'histoire de HK est passionnante! En plus, l'entrée est gratuite, pourquoi s'en priver! Ensuite direction Stanley, dans le sud d'HK, où je devais y retrouver une amie de So qui a dû annuler à la dernière minute. Tant pis, j'ai pris un latte/croissant dans le fancy et frenchie Stan Cafe (78$ HK pour ça soit 13$ cad!!) avant de me balader dans ce charmant coin sous la pluie. Et puis retour dans l'nord, balade du côté de Victoria Park, petite Pho en route. Et je termine cette découverte de HK par un souper de dumplings au "apparemment" restaurant étoilé Din Tai Fung. Franchement ceux de KL étaient bien meilleurs ou alors j'ai pas pris la sorte qui avait l'étoile ;))
Avant de vous parler de ma mission à la Jack Bauer, j'aimerai faire un p'tit topo sur mon expérience avec les Chinois. Ça fait maintenant 2 semaines que je parcours la Chine, un pays fascinant fait d'interdictions et de contradictions, un pays qui a peur d'avoir peur, un peuple à 2 vitesses : d'un côté les anciens qui veulent perpétuer les traditions et de l'autre la nouvelle génération qui veut parcourir le monde. Mes "mauvaises" expériences ont été majoritairement dues au manque de communication et principalement à la méconnaissance de l'anglais. Ils ne me comprennent pas et ne veulent même pas faire l'effort d'essayer... pire encore, ils te font sentir mal de ne pas parler chinois! C'est c'que j'ai vécu dernièrement à Suzhou avec la dame au guichet de la gare qui m'a carrément engueulé et envoyé chier pasque je ne comprenais pas le prix du billet!!! Dans le train, j'ai rencontré 2 hommes d'affaires à qui j'ai raconté l'incident... ils se sont excusés pour le comportement de la mégère!! Il y a donc bel et bien une Chine divisée. Par contre, pour un pays qui se trouve être une des plus grandes puissances mondiales, l'anglais est trop peu présent et précisément dans les lieux empruntés par les touristes, la gare par exemple! Mes meilleurs moments ont été également avec des chinois qui n'avaient pas peur d'essayer de parler anglais et qui parfois le maîtrisaient plutôt bien, ils se sont démenés pour m'aider, pour essayer de comprendre ce dont j'avais besoin et plus encore. C'est d'ailleurs grâce à ce genre de rencontre que mon opinion sur les Chinois reste plutôt positive. Certes, ils manquent de classe, de savoir vivre : ils pètent, rotent, crachent, ne se couvrent pas la bouche quand ils toussent ou éternuent et se fouillent dans le nez en public sans aucune gêne, sont constamment en train d'enfreindre les "règles", sont impatients mais quand ils mettent un sourire sur leur visage, on sent que c'est sincère (euh quand ils font la gueule aussi ceci dit!). Ils sont nombreux, très nombreux, 1 367 485 388 habitants exactement, se frayer un chemin parmi tant de monde peut relever du défi et demande souvent de s'imposer... de quoi oublier ses bonnes manières. Côté sécurité, ils n'ont vraiment rien à craindre, je crois qu'on peut même appeler ça de la surprotection!!! Entre les portiques de sécurité dans tous les sites touristiques, les gares routières et ferroviaires et les métros, les caméras de sécurité partout et la présence policière visible en permanence, on peut dire que la Chine est à l'abris de toute éventuelle attaque!!! Je ne vous cache pas que c'est la destination la plus difficile que j'ai eu à parcourir jusqu'à présent. Il faut savoir qu'il y a peu de backpackers étrangers. Je me suis plus souvent retrouvé avec des touristes chinois dans les dortoirs qu'avec des occidentaux. Tous mes trajets en train ont été 100 % couleur locale. Bref, une authentique expérience qui me permet aujourd'hui de poser un regard plutôt objectif sur leur façon de vivre qui est loooooiiiiiiinnnnn de notre culture mais d'autant plus passionnante et dépaysante! Revenons donc à ma mission Hangzhou, vous savez la ville qui a accueilli le dernier sommet du G20? Sur les conseils de ma guesthouse, je n'ai pas réservé mon billet de train d'avance, je me suis pointé à la gare de très bon matin pour essayer de prendre le 1er train en direction de ma destination. Au guichet je demande "Hangzhou", elle me répond "Hangzhoudong"... euh je répète le nom de la ville où je souhaite aller et agacée elle émet de nouveau le même son. Bon j'imagine qu'on parle de la même chose mais je n'en suis pas complètement sûre tout de même. Elle essaye ensuite de me dire quelque chose mais voyant que je n'ai aucune idée de ce qu'elle me raconte, elle s'énerve, me crie dessus et me rend mon passeport!!! Ok que vient-il de se passer?! Là les excités derrière moi commencent à me passer devant, je sors mon porte-monnaie, lui balance 200 yuans et mon passeport et espère que cette mégère va finir de me servir! Elle me tourne son écran pour me montrer quelque chose écrit en chinois évidemment (j'imagine que c'était l'horaire), je lui réponds "oui oui réserve ce que tu veux" et je fini par obtenir un billet de train pour un départ 5h plus tard, vers une destination qui n'est peut-être pas la mienne!!! La meilleure c'est qu'une fois à bord, les fameux hommes d'affaires m'expliquent que j'ai une place debout et que le train va bien à Hangzhou, le dong à la fin veut dire Est! 15:30 arrivée à la gare de Hangzhou. Sur les conseils des 2 hommes, je commence par aller acheter mon billet de train pour le lendemain en direction de Hong Kong. L'un d'eux m'avait gentiment fait un print screen de l'horaire et du numéro de train donc très facile à obtenir cette fois ;) 17:00 arrivée à ma guesthouse, sur le bord du lac de l'Ouest, le Mingtown Hangzhou International Youth Hostel, vraiment très bien et pour la 1ère fois durant ce voyage, j'ai une chambre single, yééé!!! J'avais oublié à quel point c'est cool d'avoir sa propre chambre ;) Evidemment ce confort a un prix, 180 yuans la nuit soit 36$ cad! 18:30 découverte de la ville et surtout du lac by night. 21:00 les restos ferment très tôt le soir, ça sera donc un souper Pizza Hut dans un centre commercial! 23:00 retour à l'hôtel et dodo. 08:00 à la recherche d'un endroit pour petit déjeuner! Décidément ça ferme tôt et ça ouvre tard! Allé va pour un café et un egg panini chez KFC!!! 08:30 c'est parti pour le tour du lac à pied. Le temps est plutôt nuageux mais même comme ça, c'est un endroit magnifique : entouré de jardins, de petits ponts, c'est verdoyant, calme, apaisant, les Chinois s'y rencontrent pour danser, jouer de la musique, faire du tai-chi ou tout simplement admirer la vue et relaxer. J'ai fait 1/4 du tour car j'ai décidé d'aller visiter le musée du thé, très intéressant avec des explications en anglais et un très joli site. 13:00 retour à l'hostel et au menu club sandwich... décidément!! 13:45 départ vers la gare. 15:30 embarquement à bord du train.
En 20 minutes de fast train je me rends à Suzhou depuis Shanghai (40 yuans/8$ cad). Arrivée à destination, je m'aperçois que je n'ai pas downloadé la carte de la province de Jiangsu sur mon application maps.me donc pas l'choix je prends un taxi pour me rendre à mon auberge de jeunesse (17 yuans/3$ cad). Située dans la magnifique rue "piétonne" Pingjiang (piétonne entre guillemets car les scooters et vélos électriques la prennent pour une autoroute!!!), le long d'un canal, le Mingtown Suzhou Youth Hostel est tout simplement génial : situation, propreté et gentillesse du personnel (60 yuans/nuit soit 12$ cad). Dès mon arrivée, je pose mon sac et file à la recherche d'une ATM (distributeur $). Le pire truc qui puisse arriver en voyage c'est 1/ perdre son passeport 2/ avoir sa carte de crédit bloquée et pire encore 1-2 bis/ quand c'est en Chine que ça s'passe!!! Bref, j'essaie des retraits dans une dizaine de banques mais aucun ne fonctionne. Bon, restons calme. Je dois appeler ma banque mais malheureusement le décalage de 12h fait qu'il est quelque chose comme minuit à Montréal. Il me reste l'équivalent de 20$ cad dans mon petit porte-monnaie. Je décide d'essayer de contacter le numéro d'urgence 24h/24 mais plus facile à dire qu'à faire : pour appeler d'un téléphone public il te faut une carte téléphonique et je n'ai jamais réussi à faire comprendre à quiconque où je pouvais m'en procurer une, pas de carte SIM possible ici car il te faut une carte d'identité chinoise pour t'en acheter une (WTF?!), la seule solution viable a été d'appeler depuis un boui-boui avec un énorme téléphone orange. Mais ça ne s'arrête pas là, évidemment, impossible de joindre les numéros que j'ai en main, aucun ne fonctionne. Soit c'est moi qui suis stupide, soit la TD me prend pour une niaiseuse avec sa liste de numéros d'urgence qui ne fonctionne pas depuis l'étranger soit c'est la ligne du gentil Chinois qui merde. Restons zen. Je retourne à l'hostel en appelant à l'aide auprès de la France qui n'est décalé "que" de 6h ;) Mon amie Jen, une âme charitable, réussira à contacter la banque et à me transmettre un numéro avec lequel j'arriverai à parler à quelqu'un et qui me confirmera que oui, ma carte a bel et bien été bloquée car certaines transactions paraissaient frauduleuses. Il est 16h, l'heure de reprendre le cours de ma journée avec des yuans en poche! Aaaahhhh les joies du voyage ;) Découverte de la splendide et traditionnelle Pingjiang road et de son canal. Dumplings time in Sangzhou : tous différents mais tous excellents et évidemment, pas dévoré en même temps!! Le lendemain matin, direction le jardin du Maître des Filets... du monde mais de toute beauté (40 yuans/8$ cad)! Dommage, il pleuvra tout l'après-midi, ma découverte des jardins de Suzhou s'arrêtera à celui-ci. Et puis il y a eu cette rencontre avec Amber (son nom anglais car le chinois est juste imprononçable) qui m'a fait découvrir les spécialités du coin (pas toujours de mon goût je dois l'avouer!), m'a parlé de sa ville natale, de sa culture et qui mange des pattes de poulet!!!
Avant de vous jaser de Shanghai, il faut que je vous parle de la façon dont fonctionne le train en Chine, oui oui, ça va vous plaire!! Il faut savoir que les guichets ne se trouvent pas dans la gare (très intelligent ça !!!) donc il faut d'abord que tu trouves le "train station tickets". Quand tu arrives, rituel des mesures de sécurité, enlèves les sacs, poses sur le tapis, reprends les sacs. Ensuite tu fais la ligne au guichet (bon à chaque fois j'en ai pris un au pif et ça a marché donc j'imagine qu'il n'y a pas vraiment d'importance dans le choix du guichet). Là t'as toujours un ou deux rigolos/rigolotes qui essaient de te passer devant. Arrivée à ton tour, tu essaies de te faire comprendre. À 2 reprises l'agent est allé chercher un collègue avec notions d'anglais ;)) Là n'oublies surtout pas ton passeport pasque sinon, pas d'ticket!!! J'ai essayé avec la photo du passeport mais ils ne veulent rien savoir. Vous vous en doutez donc, le billet de train est non transférable... control freeeaaaaakkkkk!!!! Bref, une fois le dit ticket en main, il faut chercher la gare. Il se peut que la maudite soit sur le trottoir d'en face et en Chine, les routes sont extrêmement larges et dédiées aux automobilistes only donc tu dois plus souvent qu'autrement y accéder par des tunnels souterrains... montes et descends des marches avec ton sac à dos de 13.5 kg... des heures de plaisir!!!Une fois que tu y es, fais la ligne pour rentrer afin de montrer ticket et pièce d'identité. Passes de nouveau le portique de sécurité. Repères dans quelle salle d'attente tu dois aller pour prendre ton train. Ba oui, tu vas d'abord t'entasser dans une "waiting room" en attendant que ton train entre en gare. Une fois que tout est prêt, c'est-à-dire 5 min avant le départ, remets-toi en ligne, tu montres de nouveau ton billet de train (au cas ou par je ne sais quel miracle tu aies pu passer entre les mailles du filet), là les gens courent comme des poules pas d'tête (expression québécoise qui illustre tout à fait la situation!!) pour se rendre au train et avant de monter à bord, devinez quoi... dernier check du billet!!!! Enfin je dis dernier mais pas du tout car si tu as le malheur de te taper toute la ligne, on te le demandera de nouveau à chaque grands arrêts. Qui a dit que la SNCF et Via Rail c'était nul?!? Alors revenons à la destination du jour. Initialement je devais me rendre à Shanghai en bus car les Chinois avaient pris tous les billets de train, rentrée scolaire oblige. Je m'étais donc faite à l'idée de me taper 18h dans un autobus. Arrivée à la gare routière, j'attends à la voie qu'on m'indique mais l'heure du départ approche et pas de bus. Tous les Chinois me regardent et ne savent pas trop comment m'annoncer que ba la route est barrée à cause du sommet du G20 donc pas de bus! Gentiment ils ont essayé de m'aider pour trouver une solution de rechange et m'ont remboursé. On aurait dit qu'ils avaient peur de ma réaction mais bon, c'est pas leur faute hein!!! Donc direction la gare (voir le mode d'emploi indiqué ci-haut) et là l'agent aux notions d'anglais me trouve ZE solution pour partir mais disons que mon dos s'en souvient encore : 13h de hard seat + 6h de hard sleeper = 300 yuans/60$ cad. J'arrive finalement à Shanghai et je m'installe dans la pire auberge de mon voyage : Shanghai City Central Youth Hostel, je dit la pire pas pour la propreté mais pour le manque d'amabilité, l'ambiance inexistante et la map payante!!! (60 yuans/nuit soit 12$ cad). Voici donc le symbole de Shanghai, The Bund : Et puis ma journée dans les quartiers de Shanghai : j'ai commencé par petit déjeuner dans la Concession Française... bon on m'avait parler de petits cafés, boulangeries, etc comme en France quoi mais l'espace est tellement vaste que soit j'ai pas pris LA bonne rue soit ils sont vraiment éparpillés partout dans le quartier comme j'ai pu l'observer. Charmant. J'ai ensuite poursuivi par le centre artistique du 50 Moganshan, un ensemble de bâtiments industriels où sont installés différents artistes. Sympa. Ensuite je me suis aventuré dans la vieille ville mais j'ai filé tout de suite après mes dumplings du restaurant Nanxiang Steam Bun. Je suis malheureusement passé par East Nanjind road, l'artère piétonne et commerçante de la ville qui grouillait de monde. Petite bouffée d'air au parc Renmin avant de retourner au Bund pour une photo by day, de prendre le train psychédélique vers Púdong (50 yuans aller simple (10$ cad), je suis donc revenu en ferry pour 2 yuans!!!) et d'apprécier un faible coucher du soleil.
C'est en train de nuit soft sleeper que je rejoins Xi'an (pas donné quand même, 400 yuans/80$ cad). Pour le prix, pas mal confo, couchette de 4 lits, j'étais avec une petite famille chinoise qui n'a pas jugé bon me réveiller à l'arrivée (12h plus tard)... quand j'ai ouvert les yeux, le train était vide!!! Je séjourne 2 nuits au Ancient City International Hostel, pickup à la gare sans frais, très bien situé, extrêmement propre, matelas confo cette fois et le staff super sympathique (45 yuans/nuit = 9$ cad). Dans la ville, j'ai visité les Bell et Drum towers. Plus jolies de nuit que de jour!!! Ah oui, la fille posait pour une photographe, elle était toute jolie, j'ai capté le shooting ;) Ensuite le Muslim market, de jour comme de nuit, est à faire absolument et idéalement pendant l'heure du repas ;) Bon je ne sais pas toujours c'que j'ai mangé mais c'était pas mauvais!!! Tout à côté du marché, la Grande Mosquée et ses splendides jardins! Et enfin, les remparts qui entourent la ville. On peut y monter et faire le tour de 14km à pied ou à vélo mais je me suis contenté de la voir d'en bas! Ça m'a permis de voir que les Chinois sont très joueurs ;) Bon, je ne vous cache pas que le détour du côté de Xi'an c'est aussi et surtout pour visiter la fameuse Armée de soldats en terre cuite. Vraiment impressionnant mais ce qui me fascine le plus c'est la minutie des archéologues pour déterrer tout ça et faire de gigantesques puzzles pour les réfectionner!!! Ils ont de la job pour encore une bonne centaine d'années c'est moi qui vous l'dit;)) J'ai ensuite enchaîné par le tombeau de l'empereur Jingdi, qui était beaucoup plus simple et minimaliste que Qin Shi Huang avec ses soldats grandeur nature!!! Intéressant et pour le coup, on les voit vraiment de plus près puisqu'ils sont à nos pieds, à travers une vitre. Cette journée m'a coûtée 550 yuans (110$ cad) incluant transport A/R, admissions, lunch et guide mais j'étais seule avec la guide pour le tombeau de Jingdi car pas très connu et peu touristique!
Après un vol (enfin 2), des plus confortables à bord de Qatar Airways (franchement top) en direction de KL pour reprendre mon voyage où je l'ai laissé, j'embarque ensuite sur Air Asia pour Pékin avec au menu nouilles instantanées et mousseux pour fêter mon 35e anniversaire!!! Arrivée à Pékin de bon matin et encore une fois, qui dit de bonne heure dit pas réveillée et dit arnaque assurée!! Pas de bus vers downtwon si tôt, je prends donc un taxi avec compteur et une fois à destination Monsieur me réclame 500 yuans (l'équivalent de 100$ cad)... WHAT?!? Bon ba voilà, c'était la seule et unique de mon séjour, on ne m'y reprendra plus mouahahaha!!!! Je séjourne donc 4 nuits au www.leohostel.com/, très bien situé, dans une rue piétonne, tout à côté de la Place Tian'anmen. L'auberge est impeccable et les lits ba chinois donc un matelas de 5 cm de largeur... c'est bon pour les abdos!!!! (50 yuans la nuit soit 10$ cad, à peu près les mêmes standards de prix que ce que j'ai eu l'habitude de trouver ailleurs durant ce voyage). Cette 1ère journée n'a pas été très productive hein, 35 ans, c'est plus tout jeune, faut te remettre de ton voyage et de ton décalage! Journée dodo, Pékin attendra demain ;) C'est donc parti pour la découverte de cette immense ville. Je débute par la célèbre place Tian'anmen et la Cité Interdite. Ah oui, j'ai omis de vous dire qu'au mois d'août, les Chinois sont en vacances et eux ba ils voyagent dans leur propre pays et font toutes les attractions touristiques... comme nous quoi!!! Je ne vous raconte pas le nombre de touristes Chinois... allé si si j'vous dit : des millions!!!! Aussi, je comprends pourquoi on est en sécurité en Chine, il y a des "security check" partout dans la ville, comme si tu étais à l'aéroport. Donc dans le métro (aux heures de pointe c'est juste infernal) et dans tous les attraits touristiques de la ville. Des heures de plaisir quoi! Bon et la Chine ne fait pas exception en matière de selfies, ça se passe d'explications! Donc revenons à mes visites du jour, la place Tian'anmen est juste énorme et très carrée (communist style) et on ne peut s'approcher d'aucun monument, la police est partout et les caméras vous surveillent (ils sont pas un peu "control freak" ces Chinois?!?). La plus grande place du monde qu'on dit! J'enchaine ensuite par la Cité Interdite (60 yuans + 40 yuans l'audio-guide = 20$ cad). On pourrait y passer la journée si ce n'était de la chaleur presque insupportable et du manque de coin d'ombre! Je vous passe les détails historiques, vous irez regarder mais en gros c'est dans cette cité qu'ont résidé 2 dynasties impériales : les Ming et les Qing. Elle fut interdite d'accès pendant 500 ans d'ou le nom! Les bâtiments sont somptueux et très bien conservés mais la majorité se visitent de l'extérieur uniquement. Trop peu d'explications en anglais et manque d'indications, dommage. Il faut impérativement finir par le nord, par le parc Jingshan (+ 2 yuans) afin d'admirer la cité vue d'en haut! Le lendemain je décide de prendre l'excursion clé en main offerte par mon hostel pour la visite de la Grande Muraille de Chine. Ils promettent une partie du mur pas trop touristique et ce au coût de 280 yuans incluant transport A/R, admission à la muraille et lunch (55$ cad). Tout simplement splendide, merveilleux, magnifique, incroyable, somptueux, magique! Et la promesse a été tenue : no tourists! En soirée, je rencontre Lu, par l'intermédiaire de Raf. Il m'invite à souper. Au menu, une vraie fondue chinoise. On fait cuire viandes et légumes dans un bouillon fait à base d'eau chaude et de petits légumes dans une machine a fondue plutôt locale. Un délice! Et puis je rentre à pieds dans mes quartiers en passant par les Champs-Élysées locales : Wangfujing street! Sans intérêts très honnêtement. Par contre une ruelle perpendiculaire ultra peuplée mène vers de la bouffe de rue plutôt originale!! Le Palais d'Été (60 yuans/10$ cad), encore un site d'une grandeur incomparable dans lequel on pourrait y passer la journée! C'est extrêmement joli mais preparez-vous à marcher et encore marcher. Un conseil, entrez du côté de la porte Est car c'est là où se trouvent les plus beaux paysages. En faite il s'agit d'un immense parc avec des jardins, un lac et des temples. THE attraction pour les Chinois!!! Le soir venu, le canard laqué s'impose. Les photos parlent d'elles-mêmes. Délicieux mais plutôt gras. La peau du canard trempée dans du sucre, étonnant mais excellent!!! Je termine ma découverte de Pékin par le Temple des Lamas, le plus important temple bouddhiste tibétain en dehors du Tibet (25 yuans/5$ cad). De toute beauté! J'enchaîne par le quartier des Hutong (demeures traditionnelles) dans lequel je mangerais une excellente assiette de dumplings avec sauces vinaigrée et piquante (ouais pasqu'ici ils n'utilisent pas la sauce soya comme accompagnement, plus pour cuisiner).
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